Me convertí en el personaje olvidado de una fantasía oscura - Capítulo 16

Capítulo 16

Malinterpretando la mirada de Ian, el sacerdote esbozó una leve sonrisa.

 —Hace mucho tiempo, un apóstol del imperio visitó este lugar. Fue la única vez que Lu Solar otorgó personalmente una divinidad tan radiante.

¿Personalmente? La mirada de Ian volvió a posarse en la escultura sagrada.

–¿…?– Ian arqueó las cejas sorprendido. Más allá de la luz, percibió vagamente algo trascendente, que superaba la divinidad.

—Entonces, por favor, dígame cuál es su propósito. Con gusto le asistiré —añadió el sacerdote con cortesía, mientras la luz alrededor de la estatua sagrada se intensificaba, como presumiendo.

—Lamentablemente —dijo Ian, apartando la vista de la estatua—, soy un mercenario, no un apóstol.

—¿No es usted… un apóstol? —preguntó el sacerdote confundido.

—Así es. Ni siquiera soy creyente —respondió Ian.

En circunstancias normales, habría aprovechado ese malentendido, pero lo corrigió porque parecía que la Diosa de la Luz realmente lo observaba a través de la estatua.

¿Por qué me observa? No es que sea una voyeur.

Ni siquiera Ian podía fingir ser un apóstol frente a un Dios que lo estaba observando. No sabía qué castigo divino podría caer sobre él.

—Si ese es realmente el caso…

El sacerdote, que había estado mirando al vacío, volvió la vista hacia la estatua y añadió:

 —¿Consideraría empezar a servir a la radiante Diosa desde ahora?

De repente, el sacerdote intentaba evangelizar a Ian.

Conteniendo una risa hueca, Ian preguntó:

 —¿Habla en serio?

—Si la Diosa no lo tuviera en especial consideración, no lo vigilaría con tal inmensa divinidad —dijo el sacerdote con sinceridad, mirando directamente a Ian.

 —Si sirve a Lu Solar, seguramente será elegido apóstol. No hay mayor honor y gloria para un mortal.

Ian guardó silencio mientras la luz de la estatua crecía, como instándolo a responder. Pero su sonrisa se congeló por otra razón.

Era realmente una misión de apóstol.

La opción de aceptar una misión apareció ante él.

[Apóstol de Lu Solar.]

Por supuesto, en el juego, ciertos trabajos podían recibir una misión de apóstol divino al alcanzar cierto nivel. Sin embargo, que Ian supiera, los magos no estaban incluidos. Los magos tenían misiones para la iluminación o para vislumbrar verdades fundamentales. Ian ni siquiera había subido de nivel para esas.

Quizá ya no aplican esas restricciones —pensó Ian, rechazando la misión y recuperando la compostura.

—Parece que no es algo para decidir apresuradamente. Lo consideraré con el tiempo —dijo Ian.

En realidad, sus palabras no iban dirigidas al sacerdote, sino a Lu Solar, quien Ian presumía lo observaba. Por supuesto, no tenía intención de servirla, ni en un ápice. Pero por ahora, solo mantenía la opción abierta porque necesitaba usar su poder. Si la rechazaba de plano y ella decidía retirar su divinidad, sería un desastre de proporciones inimaginables.

Creyendo en la palabra de Ian, el ojo del sacerdote parpadeó:

 —Espero que tome la decisión correcta. La radiante Diosa concede misericordia sin límites a sus seguidores. Y…

El sacerdote suavizó su voz y esbozó una sonrisa astuta.

 —Si llega ese glorioso momento, por favor recuerde a este fiel Edward. Le serviré con diligencia.

´Ah, ahora está haciendo autopromoción´ Ian sonrió levemente.

—Entendido, Edward. Seguro que lo recordaré —respondió Ian con un tono igual de sutil.

Ian pensó que venía a este lugar a que le robaran, pero parecía que podía darle vuelta a la situación. Y tampoco era mentira, así que no tenía de qué preocuparse.

—En ese sentido, hay algo en lo que necesito su ayuda.

—Por favor, dígame —Edward asintió rápidamente.

—Quisiera que purifique la magia corrupta con la brillante divinidad de la Diosa —dijo Ian solemnemente, sacando de su almacenamiento espacial las perlas de esencia contaminadas. En total había una grande y tres pequeñas. La magia corrupta se retorcía 

pegajosa, como alquitrán.

—Una magia tan contaminada. Los monstruos que portaban estas perlas deben estar profundamente corrompidos —suspiró Edward, mirando incómodo las perlas en la mano de Ian.

—Ahora entiendo por qué la Diosa lo favorece tanto —dijo Edward.

—Purifique la magia corrupta, y ella podría favorecerlo a usted también. Entonces… —dijo Ian.

Ian movió la mano que sostenía las perlas y continuó:

 —¿Cuántas puede manejar? Necesito partir mañana al mediodía.

—La Diosa ha otorgado más divinidad de lo usual, pero mi fuerza física para las oraciones es limitada. Más de una me parece difícil —Edward, pensativo, miró las perlas.

—Solo una… —Ian chasqueó la lengua. No esperaba purificar una perla de alta calidad en un día, pero una sola perla era muy poco.

—Sin embargo, si recibe suficientes donaciones para el mantenimiento del templo… 

—Edward continuó en un tono sutil—, podría orar a la Diosa toda la noche, incluso a costa de mi salud. Quizá así podría purificar una más.

¿Este tipo…? Ian levantó una ceja y miró a Edward.

Edward sonrió con picardía. Era una sonrisa amable, pero muy fría.

La mirada de Ian se desplazó entre la estatua sagrada detrás de él y Edward frente a él. Era una mirada que cuestionaba si Edward pretendía cobrar por el trabajo. Edward entrecerró ligeramente los ojos, pero incluso así no habló primero.

Este tipo realmente está en conflicto. Finalmente, con un resoplido, Ian metió la mano en el bolsillo.

—¿Cuánto quiere? Servir a Lu Solar debe costar mucho dinero… —dijo Ian en tono burlón, y sus palabras finalmente hicieron que la sonrisa de Edward se quebrara.

—No… lo aceptaré… —murmuró Edward, moviendo los labios con vacilación.

—¿Qué dijo? —Ian, que se detuvo, lo miró fijamente.

—Dije que no lo aceptaré… Me equivoqué. Será un honor asistir a alguien favorecido por la Diosa… —la voz de Edward rezumaba decepción, y su mirada no dejaba espacio para disculpas.

—Entonces se lo encargo con gusto. Seguramente la Diosa reconocerá su devoción. —Con un gesto rápido, Ian seleccionó dos perlas y se las ofreció a Edward, sonriendo.

—…Desde luego —Edward también curvó el labio, forzando una sonrisa.

Ian llegó frente a la posada aproximadamente una hora después.

‘Hace tiempo que mi dimensión bolsillo no estaba tan llena,’ pensó Ian.

Era la última oportunidad para reponer provisiones antes de llegar al Bosque de las 

Tumbas, así que Ian había saqueado bien la herrería. El mago oscuro no era tan amenazante, pero Ian sabía bien que los accidentes siempre empiezan por descuidos. Por supuesto, también fue gracias a algunos eventos inesperados que habían aliviado su situación financiera.

No puedo creer que haya sido tan abiertamente codicioso, incluso bajo la mirada de una deidad. Ian rió nuevamente pensando en Edward y abrió la puerta de la posada.

—¡Ah…! ¡El cazador de dragones ha vuelto por fin! —la voz de Miguel, cargada de embriaguez, lo saludó.

—¡Señor! ¡Por favor, cuéntenos! ¿De verdad cazó al dragón del pantano? —gritó Philip. También tenía la cara roja como un tomate.

Seguramente estaban bebiendo alegremente. Ian chasqueó la lengua y entró a la posada.

Los borrachos que miraban a Ian rápidamente apartaron la cabeza para evitar su mirada. 

Era un momento en el que uno podía adivinar qué tipo de conversación había tenido lugar.

—Llego un poco tarde. Había mucho que ver —dijo Ian fingiendo ignorancia, hablando con 

Mev y sentándose en una mesa. Una criada rápidamente puso en la mesa un estofado humeante, carne no identificada y una jarra de cerveza. Ian tomó el tenedor.

—Entonces, señor, ¿realmente mató al dragón? ¿Ese que dicen vive en el pantano? 

—Philip no pudo contenerse y preguntó otra vez.

En vez de responder, Ian volteó a mirar a Miguel. Confrontado con la mirada helada de Ian, la sonrisa de Miguel se congeló tardíamente.

—No, es que no dije mucho. Este tipo tenía curiosidad sobre su pasado, así que solo compartí un poco… —dijo Miguel.

—No parece poco —replicó Ian.

—No, para nada. Como mucho mencioné cómo nos conocimos, sobre los que perdieron miembros al retarlo, las misiones que cumplió, cómo lo llaman la gente… —

Así que Miguel le contó todo a Philip. Una sonrisa amarga cruzó involuntariamente los labios de Ian. Miguel tal vez pensó que compartía historias heroicas, pero para Ian no eran recuerdos especialmente agradables. De hecho, encontrar buenos recuerdos en este mundo era más difícil.

— Así que era verdad. Bueno, considerando las habilidades que mostró, señor, no es sorprendente —dijo Philip.

—Entonces, ¿y el pago? —interrumpió Ian, dejando la jarra después de un sorbo.

Philip sacó rápidamente unas monedas de plata.

 —También incluí el dinero que sobró de comprar el caballo, señor.

Ian examinó el dinero y lo guardó. Con eso, sus asuntos en el pueblo quedaron terminados.

—¿Cómo cazó al dragón? —preguntó Philip justo cuando Ian pensaba que por fin podría relajarse y disfrutar la comida.

—…No era un dragón —dijo Ian.

Finalmente respondiendo a la incesante pregunta, Ian habló:

 —Era un Drake de pantano que acababa de madurar. Solo un lagarto alado.

La criatura, también jefe del área tutorial en el juego, era un depredador que se había asentado en las afueras del pantano. Un depredador astuto que se escondía cuando pasaban soldados bien armados, solo atacando viajeros solitarios.

El Drake de pantano elegía esa estrategia porque no estaba completamente crecido. En ese sentido, era natural que se asentara en un valle cerca del camino que usaban los habitantes del pantano para escapar. Al mismo tiempo, esa fue la razón principal por la que Ian estuvo atrapado en el pantano más de medio año. Los altos niveles y estadísticas significaban poco frente al rugido de un lagarto gigante alado. La criatura incluso mostraba especial interés en Ian, como si le pareciera especial.

—¿No es eso un dragón? Solo que no está completamente crecido —dijo Philip.

—Un lagarto, por grande que sea, sigue siendo un lagarto. Un dragón verdadero no es comparable —respondió Ian.

Así que, cállate ya, pensó Ian. Esperando que dejaran el tema, su mirada transmitía impaciencia. Percibiendo eso, la mesa se quedó en silencio un momento.

Luego siguió la voz desconcertada de Philip:

 —¿Alguna vez… has visto un dragón de verdad?

Fue un desliz.

—Bueno, en sueños —respondió Ian indiferente.

Por supuesto, lo había visto en el juego. Sin embargo, si Ian seguía viviendo en este mundo, probablemente llegaría a conocerlo en persona.

Y probablemente a costa de mi vida —pensó Ian. Solo pensarlo era terrible. Ian dio otro trago a su cerveza.

Luego giró la cabeza hacia Philip, que aún lo miraba.

 —¿Sigues con curiosidad? Parece que realmente quieres que te corten la lengua.

—Tenía una pregunta fundamental. ¿Por qué estabas en el pantano? Es una tierra maldita, habitada por los abandonados o exiliados —preguntó Philip.

—Sí, yo también tenía curiosidad. Un caballero como usted no aparecería en el pantano sin razón —añadió Miguel sutilmente.

Eran, por decir lo menos, persistentemente inquisitivos.

—Solo piensen que así es. Que soy del pantano. —Ian chasqueó la lengua y lo soltó con rudeza.

Por supuesto, esa era la verdad, pensó Ian.

—Quizá Ian fue exiliado por el imperio —dijo Philip.

—No sé. Tal vez vino de las junglas más allá del pantano —respondió Miguel.

Los dos, claramente ebrios, no parecían creerle en absoluto.

—Dicen que una maldición antigua persiste ahí. Escuché que cualquiera que no sea de linaje antiguo pierde la vida —dijo Philip.

—Es verdad. Alguien que lo vio me dijo que el bosque se mueve y devora a las personas vivas —dijo Miguel.

Quizá debería cortarles la lengua. Mientras Ian pensaba eso, una súbita conclusión lo golpeó. Recordó una frase de la descripción de su personaje sobre ser descendiente de los antiguos. Eso explicaba por qué no había sido afectado por la locura del muro negro. Pero aun así, la jungla no parecía dispuesta a perdonarlo. Mientras él estaba perdido en sus pensamientos sobre su propio cuerpo, Philip y Miguel seguían charlando sin parar.

—Sería mejor que pararan ya —intervino la voz de Mev cuando la conversación derivó en especulaciones sobre que Ian podría ser de sangre real de un reino caído.

—Hablaste fuera de lugar, Philip. Miguel. —Su voz era más fría que de costumbre, y Philip y Miguel inclinaron la cabeza alarmados.

—Sí. Disculpe, señora.

—Ah, mis disculpas…

Pidieron perdón a Ian.

—Terminen sus bebidas y suban. Los dos. —Mev señaló hacia arriba.

—…Sí, entendido.

Los dos hombres se levantaron con evidente decepción y se fueron. Mientras caminaban, Miguel se volvió hacia Philip.

—Esto es por tu culpa, ¿sabes? —dijo Miguel.

—¿Por mi culpa…? Tú fuiste quien habló emocionado —respondió Philip.

—Habla bien. Tú compraste las bebidas para sacar información, ¿no? —dijo Miguel.

—Bueno… es cierto, pero tú fuiste quien lanzó el anzuelo para conseguir bebidas gratis desde un principio —dijo Philip.

—Ja. Ahora acusas a un inocente —dijo Miguel.

—¿Qué dijiste…? —respondió Philip.

Sus voces discutiendo se apagaron al subir las escaleras.

Siempre están creando caos. Ian sonrió levemente cuando Mev habló.

 —Les pido disculpas por ellos. Debería haber evitado que bebieran tanto.

—No importa. Solo eran palabras de borrachos —respondió Ian levantando su jarra.

Por supuesto, cuando estén sobrios, se aseguraría de que no se atrevieran a hablar fuera de lugar otra vez. Ian bebió otro trago de cerveza y de repente sintió una mirada sobre él y se volvió. Mev lo observaba fijamente, su expresión era impenetrable.

Ian ahora notó que Mev se había quitado el casco, revelando su cabello rojo, ojos verdes y la cicatriz a un lado de la mandíbula. Aunque aún llevaba la armadura, su rostro descubierto le daba un aura completamente diferente.

—¿Perdiste el apetito, verdad? —Mev, que sostuvo la mirada de Ian sin vacilar, preguntó de repente.

—He escuchado suficiente para perderlo —Ian solo se encogió de un hombro.

—Entonces, ¿te importaría dar un paseo conmigo? —preguntó Mev.

Las cejas de Ian se fruncieron momentáneamente. Qué sugerencia tan inesperada.

—¿También estás borracha? —preguntó Ian.

Una leve sonrisa curvó las comisuras de los labios de Mev.

—Un poco —dijo Mev.

Así que no era sólo agua después de todo. Ian notó entonces la copa frente a ella. 

Juzgando por el estado de Philip y Miguel, no era probable que fuera su primera bebida.

—Hay algo de lo que quiero hablar. Pero no aquí —añadió Mev sutilmente.

Presumiblemente, había demasiados oídos alrededor. Ian esperaba que no fuera por una 

razón trivial. Con ese pensamiento, dejó la jarra.

—Está bien. Vamos.

Traducido por: Mel

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