El gato está en huelga - Capítulo 76

En un rincón del pasillo sumido en la oscuridad, se reunían tres figuras insólitas: un fantasma, un peluche y un gato. Una combinación tan extraña que haría dudar a cualquiera que pasara por allí. Entre ellos, se intercambiaban susurros discretos.

 

—Después de la reunión de ayer, el conde regresó apresuradamente y comenzó a deshacerse de los libros contables. Por lo que vi, ha estado desviando fondos del patrimonio familiar durante bastante tiempo para crear una fortuna secreta.

 

El fantasma del caballero, que había recuperado su compostura tras alejarse de Justin, relataba con detalle lo que había presenciado.

 

‘¿Malversación de fondos?’

 

Ries se quedó pálido sin querer. Sabía que el conde era ambicioso, pero no imaginaba que llegara tan lejos.

 

Manipular la contabilidad para evitar que le retiraran el título de regente era grave, pero esto lo superaba con creces. Si esto salía a la luz, Averitt no solo perdería su cargo: pagaría un precio mucho más alto.

 

‘…Tal vez sea lo mejor.’

 

No había mejor motivo para destituirlo. Incluso podrían atrapar a sus cómplices. Ketir seguramente aplaudiría de alegría. Y el conde acabaría en las frías mazmorras del castillo.

 

—Tch, más tonto de lo que pensaba.

 

—Como caballero que una vez protegió este castillo, fue difícil de ver.

 

Las críticas eran duras. El fantasma frunció el ceño y añadió

 

—Sé dónde escondió los libros. Si lo desean, puedo guiarlos ahora mismo.

 

De pronto, su voz se volvió suplicante.

 

—Entonces… señor Sepite, ¿recuerda nuestra promesa? Ya cumplí con lo que me pidió. ¿Podría dejar de atormentarme?

 

‘…¿?’

 

Ries miró a Sepite con una expresión tibia. El peluche tembló ligeramente, consciente de la mirada.

 

—¡Oye, no digas cosas que se malinterpreten! ¡Fuiste tú quien me atacó primero!

 

—¡¿Cuándo hice eso?! ¡Solo me interpuse en su camino una vez!

 

—¿Eso fue todo? ¿No me atacaste?

 

Sepite tragó saliva. Su último intento de defensa fue débil.

 

—¡Me bloqueaste el paso y me miraste raro!

 

—Mis ojos son así por naturaleza. Ya en vida me malinterpretaban por mi aspecto… y ahora también…

 

Sin querer, Sepite había hecho un comentario ofensivo. Ries lo fulminó con la mirada. Basura.

 

—Lo… lo siento por el malentendido.

 

Sepite se rindió y se disculpó. Los ojos del fantasma brillaron con esperanza.

 

—¿Entonces puedo irme?

 

—¡Un momento! Eso es aparte. ¿Un caballero que protegía el castillo va a ignorar esta corrupción?

 

—…

 

La esperanza se desvaneció. El fantasma miró a Ries con ojos húmedos, como pidiendo ayuda.

 

—…¿Nyaang?

 

Pero Ries fingió no entender y lo ignoró. Aunque le daba pena, necesitaban su ayuda.

 

—Ugh…

 

El fantasma gimió. Nadie estaba de su lado.

 

—Si haces bien este trabajo, no te molestaré más. Pero si te veo rondando otra vez… ya sabes.

 

—¿Lo promete? ¿De verdad esta vez?

 

—Nunca rompo una promesa.

 

Al final, el fantasma aceptó. Su tarea, guiar hasta los libros ocultos y recuperarlos. El resto dependía de Ries y Sepite.

 

Pensaron en informar a Justin, pero…

 

‘Demasiado tarde.’

 

No había forma rápida de hacerlo, y perder tiempo podría significar perder pruebas clave.

 

‘Perdón, amo.’

 

Ries se disculpó en silencio. Esperaba que esta travesura también fuera perdonada.

 

ˏˋ꒰♡ ꒱´ˎ

 

Llegaron al dormitorio del conde Averitt. El fantasma entró primero para inspeccionar.

 

Mientras esperaban, Ries se distrajo con la aleta de Sepite. Sus ojos grises la seguían por instinto.

 

Y entonces, un pensamiento lo invadió.

 

‘Sepite también es un fantasma.’

 

El caballero había dicho que la maldición de Justin era repulsiva. Pero Sepite nunca mostró incomodidad.

 

‘Tal vez…’

 

Una hipótesis, Sepite fue el primer portador de la maldición. Quizás por eso no le afectaba.

 

Pero el fantasma regresó, interrumpiendo sus pensamientos.

 

—Está dormido. Si hacemos ruido, podría despertarse.

 

—Déjamelo a mí.

 

La puerta se abrió sin sonido. Sepite se deslizó por la rendija. Ries lo siguió.

 

El dormitorio estaba iluminado por velas. La cama impecable, papeles esparcidos en el escritorio, y el conde dormido, agotado por el trabajo.

 

Sepite lo sumió en un sueño profundo.

 

—No despertará hasta el mediodía. Pero no podré usar este poder otra vez por un tiempo.

 

El peluche parecía arrugado, como si hubiera gastado demasiada energía. Ries lo aceptó sin quejarse.

 

—Aquí están.

 

El fantasma encontró los libros. Algunos estaban sobre el escritorio, otros en compartimentos ocultos.

 

—Ya borró algunas huellas. Si hubiéramos tardado más, habría sido tarde.

 

Sepite revisó los documentos y chasqueó la lengua.

 

—Con esto basta para encerrarlo. Qué bien le queda su desgracia.

 

Los papeles se acumulaban. Ries solo miraba, sin entender nada.

 

‘No entiendo ni una palabra.’

 

Los números le daban dolor de cabeza.

 

Por suerte, Sepite sabía lo que hacía. Cuando terminaron, se prepararon para irse.

 

Pero Ries miró al conde dormido.

 

‘…’

 

Despertaría tarde, sintiéndose extrañamente descansado.

 

‘¿Y si le doy un golpe ahora?’

 

La maldición brillaba en su nuca. Ries sentía cosquillas en la pata.

 

—¿Miauuuu, Nyaaark?

 

‘¿Seguro que no se despierta?’

 

—Sí. Ni lo notará.

 

Ries no dudó más. Golpeó.

 

¡Paf! La cabeza del conde se sacudió. Sepite lo miró con ojos raros.

 

—…No era para que lo hicieras de verdad.

 

El fantasma se alarmó, pero el conde seguía dormido.

 

Al salir, Ries se sentía ligero. Tal vez la maldición de Justin mejoraría.

 

Y esta vez, traían un regalo extra. Aunque no podían cargar los documentos, los fantasmas los llevaban flotando.

 

‘Ketir se va a desmayar.’

 

Mientras pensaba eso, Sepite habló de repente.

 

—Lo recordé.

 

—¿Miau nyang?

 

‘¿Qué cosa?’

 

—Ese fantasma. El que se parece a mí y a mi descendiente, pero nunca aparece.

 

Un tema inesperado.

 

El fantasma que se parecía a Justin.

 

Ries había insistido en saber quién era, pero lo había olvidado entre tantos eventos.

 

Ahora, la curiosidad volvía. Esperó la respuesta.

 

—Edler Laufe.

 

Un nombre familiar.

 

Durante su estancia en la mansión de la capital, Ries había visto retratos en la galería de Sepite. Edler Laufe era uno de ellos.

 

Pero Sepite no parecía feliz de recordarlo. Sus ojos redondos, bordados en tela negra, se veían turbios.

 

—Fue el 27º duque de la casa Laufe.

 

‘¿El 27º?’

 

Ries pensó rápido.

 

Justin era el 28º. Entonces, Edler Laufe era su padre.