El gato está en huelga - Capítulo 60

Ve a bañarte. Aún te gotea el agua.

 

Una gota que colgaba del cabello de Justin cayó justo sobre el puente de la nariz de Ries. Él entrecerró los ojos con suavidad.

 

‘Parece que te preocupas por mí.’

 

Justin le tocó la nariz con ternura, como si ya supiera lo que quería.

 

De pronto, se inclinó y susurró

 

—¿Nos bañamos juntos?

 

—¡¿?!

 

Ries saltó sin emitir sonido. Su pelaje se erizó y su cola se infló como un pompón.

 

Con la boca abierta y completamente congelado, solo pudo ver cómo Justin se reía por primera vez en voz alta. Le hizo cosquillas bajo el mentón con aire juguetón.

 

—Es broma. Vuelvo enseguida.

 

Y desapareció en el baño. Ries solo pudo moverse cuando escuchó el sonido del agua. Avergonzado, empezó a acicalarse donde alcanzaba la vista.

 

‘¿Qué clase de broma es esa?’

 

Aunque sus ojos rebosaban quejas, no podía decir que le molestara. En realidad, era una sensación nueva.

 

Su amo, que antes apenas hablaba, ahora iniciaba bromas. Al menos cuando estaba con él, el ambiente se había vuelto más ligero. Como si poco a poco se quitara el peso que lo había oprimido durante tanto tiempo.

 

Alisó su pelaje y sintió que su corazón también se calmaba. Mientras lamía sus patas delanteras…

 

—¿Te gusta? Qué dulzura…

 

Una voz molesta lo interrumpió. Ries recordó a alguien que había olvidado por completo. Corrió hacia la fuente del sonido.

 

‘Seguro está molesto.’

 

Cuando Justin lo llevó a la habitación, dejó el peluche en la cama sin pensarlo. Gracias a las súplicas de Ries, Sepite no había hablado frente a Justin.

 

Pero el problema era que Ries lo había olvidado por completo.

 

—¡Miau nyaaang!

 

Ries maulló con coquetería, intentando calmar a Sepite… pero se quedó paralizado.

 

—¡Qué incomodidad…! ¿No puedo salir un momento? ¿Tengo que quedarme atrapado en este cuerpo húmedo?

 

La voz de Sepite rebosaba incomodidad.

 

Sí. El peluche que lo contenía estaba empapado. Ries miró los ojos húmedos del peluche y desvió la mirada.

 

—¿Me ignoras? ¡Sácame de aquí!

 

—¡Nyaa… miau…!

 

‘No sé cómo…’

 

¡Boom! Ries imaginó un rayo cayendo detrás de Sepite.

 

Sepite murmuraba cosas como “vergonzoso”, “humillante”, “no debí confiar”… parecía estar regañándose a sí mismo.

 

Ries lo escuchaba con un oído y lo ignoraba con el otro. Lo que captó su atención fue otra cosa.

 

‘Está… sucio.’

 

El peluche estaba bastante desgastado.

 

Desde que Justin lo creó, había pasado tiempo. Aunque Ries lo cuidaba, tenía un historial de travesuras.

 

Recordó cuando lo dejó caer, cuando lo usó como juguete, cuando lo colgó de una caña de pescar para jugar con Justin…

 

Era un milagro que no estuviera más sucio. Tragó saliva.

 

Además, ese día había llovido mucho. El peluche tenía manchas de barro por todas partes.

 

Sepite, que lo observaba con ojos entrecerrados, se estremeció. Instinto puro.

 

—No sé qué estás pensando, pero no lo hagas.

 

Si pudiera abrir la boca, estaría mostrando los dientes. Pero Ries no se intimidó. Al contrario, su decisión se fortaleció.

 

‘Hay que lavarlo.’

 

Pero Sepite, orgulloso como era, no lo aceptaría fácilmente. Ries buscó las palabras adecuadas… y se le ocurrió una idea.

 

—¡Nyaang! ¡Nyak nyak nyak!

 

‘Sepi… hueles mal.’

 

—¡Grrr…!

 

Fue un golpe certero. Los ojos del peluche se arrugaron.

 

—¿Olor? ¡No puede ser…! Aunque… ¿no es mejor esto que estar aplastado como masa? No… ¡No puedo aceptar que huelo mal!

 

Entonces…

 

Toc toc. Una llamada educada. Ketir entró.

 

Con cara de tener mucho que decir, miró alrededor. Al escuchar el agua del baño, su expresión se volvió confusa.

 

—Juraría que oí voces…

 

Hip. Ries, nervioso, soltó un hipo. Sepite se hizo el peluche perfecto, inmóvil.

 

Los ojos oscuros de Ketir se posaron en Ries. Él se dio la vuelta, fingiendo inocencia, pero su cola temblaba sin control.

 

—Hmm. Debí imaginarlo.

 

Por suerte, Ketir no sospechó. Al suspirar, Ries también se relajó.

 

Tal vez por eso no pudo evitar que Ketir tomara el peluche.

 

—Esto hay que lavarlo… Ries, me lo llevo. Lo traeré mañana.

 

Sepite fue levantado como un nabo. Sus ojos redondos se veían especialmente tristes.

 

Ries entendió el mensaje. Seguro que estaba gritando “¡Sécame bien!”… pero lo ignoró.

 

—Volveré luego.

 

Ketir, sin saber del intercambio de miradas entre gato y peluche, se despidió y salió.

 

‘Lo siento.’

 

Ries se disculpó en silencio. Sabía que tendría que dedicar la próxima semana a calmar a Sepite.

 

Poco después, la puerta del baño se abrió. Con vapor cálido, Justin salió con una bata amplia.

 

—¿Ketir estuvo aquí?

 

Con su agudo sentido, era imposible que no hubiera oído algo. Miró alrededor y se acercó.

 

Ries lo observó con los ojos bien abiertos. Si lo vieran de frente, sus pupilas estarían dilatadas.

 

Había visto a Justin después de bañarse muchas veces. Pero siempre estaba cubierto de negro.

 

Esta era la primera vez que lo veía tan expuesto.

 

‘Gulp.’

 

Tragó saliva. El sonido retumbó en su cabeza.

 

No era un cuerpo bonito, en el sentido convencional. Como su rostro y manos, estaba cubierto de venas negras. Ries, aunque temblaba, examinó cuidadosamente el alcance de la maldición.

 

La mitad de su cuerpo estaba afectada. Y como no aceptaba ayuda para bañarse, tal vez él era el primero en verlo así.

 

Era doloroso de ver, pero… había que admitirlo. Bajo esa maldición, su cuerpo era como una escultura perfecta.

 

Ries se quedó sin palabras.

 

‘Qué piel tan blanca.’

 

El blanco le quedaba bien.

 

No era favoritismo. Cualquier persona, sin importar género, aplaudiría al verlo.

 

La maldición era la única mancha. Pero pronto se eliminaría. Su determinación ardía aún más.

 

—Ries.

 

Justin lo llamó suavemente. Ries levantó las orejas y lo miró.

 

Sus ojos temblaban como hojas en una tormenta. Había muchas emociones mezcladas.

 

Ries intentó adivinarlas.

 

‘Ah.’

 

¿Ansiedad? ¿Inseguridad? Entonces, una idea brilló en su mente.

 

‘Está nervioso.’